PEQUEÑA HISTORIA DE LA ZOOLOGIA
Zoología
(del griego «ζωον» zoon =
"animal", y «-λογία» -logía, tratado, estudio, ciencia)
es la disciplina biológica que
se encarga del estudio de los animales. La
zoología estudia diversos ámbitos como la biología, fisiología, morfología, comportamiento,
distribución y ecología de
cada una de las especies.1
Historia
El interés
del hombre por los animales y por la gran diversidad de sus formas comenzó en
la antigüedad. En Grecia, en el siglo IV a.C., Aristóteles describió numerosas especies y
realizó un esbozo de clasificación del reino animal; pero muchas de sus
conclusiones carecían de rigor científico pues no estaban basadas en
experimentaciones.
Con el
Renacimiento, las investigaciones zoológicas adoptaron carácter verdaderamente
científico, y se desecharon algunas teorías aristotélicas y muchos conceptos
fantasiosos sostenidos hasta entonces. La invención del microscopio por el
holandés Anton van Leeuwenhoek permitió abordar el estudio de los tejidos de los
animales y de seres hasta entonces desconocidos porque eran demasiado pequeños
para ser observados a simple vista: los microbios o microorganismos.
Ya
avanzado el siglo XVIII, el sueco Carl von Linné fue el primero en encarar una
clasificación sistemática de los animales y las plantas. Su obra fue continuada
por el naturalista francés Georges Cuvier. En 1859 Charles Darwin dio a conocer su teoría de la
evolución de las especies, que significó un gran aporte a los estudios zoológicos.
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